【地下考古发现，西周早期楚国故都并不在河南浙川，楚人应兴起于长江中游。】

古代文献如《水经注》曾经记载先秦楚国最早的首都丹阳在湖北宜昌的秭归，“丹山在丹阳，属巴。丹山西即巫山者也……秭归盖楚子熊绎之始国，而屈原之乡里也。原田宅于今具存，指谓此也。江水又东径一城北，其城凭岭作固，二百一十步，夹溪临谷，据山枕江，北对丹阳城，城据山跨阜，周八里二百八十步，东北两面，悉临绝涧，西带亭下溪，南枕大江，险峭壁立，信天固也。楚子熊绎始封丹阳之所都也……又楚之先王陵墓在其间，盖为征矣”。

清代以后有学者宋翔凤提出先秦楚国最早的首都丹阳应在河南南阳的淅川县，楚国就是兴起于汉水流域的丹淅之会，这一说法后来几乎成为史学定论，影响巨大。但是随着2012年湖北宜昌枝江市万福垴村西周楚文化遗址的偶然发现和当地带有铭文的西周早期楚国青铜器的出土，楚人兴起于河南南阳淅川县汉水流域的说法，已经全面动摇了。此诚如湖北省博物馆馆长方勤所说：“宜昌万福垴遗址因出土‘楚季’铭文编钟可定位为楚国遗址无异议，而其测年可早到西周早期，出土了西周早期的觚形尊和豆的陶片，部分陶器特征亦可到西周早期；出土的两件粗柄宽盘豆属于西周早期偏晚。结合西周早期分封之初的诸侯国如曾、晋的疆域都不大的现状，西周早期的楚国都城当只能在汉水之南、（湖北宜昌枝江）沮漳河流域，而不可能远至丹淅之会一带。”其实《史记·楚世家》集解引徐广语、《左传·桓公二年》正义引宋仲子语，已经指出楚国西周时的首都丹阳在今湖北枝江，这两种说法均来源颇早。又《史记·楚世家》载：楚倾襄王“二十一年，秦将白起遂拔我郢，烧先王墓夷陵。”《史记》索隐解释说：“夷陵，陵名，后为县，属南郡。”《括地志》云：“峡州夷陵县是也，在荆州西。”夷陵县在今湖北宜昌市东面长江北岸，也就是现在的湖北枝江附近。楚国先王的陵墓既然在枝江附近，其故都也必定在这一带。

先秦楚国都城地下考古与古文献互相确证的有湖北宜昌枝江市季家湖遗址、湖北江陵纪南城、河南陈郢、安徽寿郢，时代从春秋晚期到战国晚期至楚国灭亡。无论是湖北枝江的沮漳河流域，还是湖北枝江的季家湖遗址，其实都在长江边上，毗邻湖南，并不在汉水流域。以此观之，楚人实际上是兴起于长江中游的族群。